3月17日凌晨,对于意甲球迷来说,是一个难熬的夜晚。此前尤文图斯在波尔图意外翻船,拉齐奥首回合主场击败拜仁慕尼黑,意甲球队晋级欧冠八强的最后希望落在亚特兰大身上。然而,奇迹没有发生。随着荷兰裁判丹尼马克里长时间的终场哨响,亚特兰大在客场输给了皇家马德里,以1-4被淘汰。随着真正的蓝黑冠军联赛的出局,意大利俱乐部在过去的五个赛季中第一次错过了冠军联赛四分之一决赛。
与现状形成鲜明对比的是,亚平宁半岛的盛世只能留在世人的脑海里。意甲球队欧冠失利后,大部分声音认为意甲球队战斗力直线下降,甚至觉得意甲会长期沉沦。其实不然,这一切都是意甲复苏的标志。
意甲列强内耗过大影响欧冠战斗力
五大联赛中,意甲大比分获胜的概率远远小于其他四大联赛,这是因为意甲球队防守性更强,攻防节奏更慢。但在前几个赛季,意甲欧冠球队频频大比分获胜。上赛季,亚特兰大是联盟中造成悲剧最多的球队。他们在联赛中7球屠城都灵,面对乌迪内斯和莱切进了7球。连AC米兰都被它的5球打死了。在向前推进了两个赛季之后,尤文图斯也以主场7球击败了中游球队萨索罗。
相比之下,本赛季的意甲欧冠球队就温和多了。联赛第15轮,国际米兰主场6-2击败克罗托内,这是欧冠球队目前为止意甲联赛最大的胜率。而克罗托内在28轮联赛后只拿到了15分,全队只有极少数有意甲经验的球员。欧洲四队不仅降低了获胜优势,还多次出现在球队中下游。
刚刚结束的第28轮联赛,基本上打主力的尤文图斯主场被贝内文托击败。然而,这并不是本赛季老太太们唯一的主场比赛。在去年的最后一场比赛中,他们以3比0输给了佛罗伦萨。重要的是要知道,在客场杀死尤文图斯的两支球队都在为保级而战,这是前几个赛季从未有过的。除了斑马军团,国际米兰、拉齐奥和亚特兰大都在对阵桑普多利亚的比赛中跌跌撞撞,维罗纳也击败了亚特兰大和拉齐奥这两支进入欧冠16强的球队。不难看出,意甲中下游球队的战斗力正在蓬勃发展。
在欧洲豪门的概念里,他们往往把争夺联赛冠军作为本赛季的主要目标。前几个赛季意甲冠军归属几乎没有悬念,争夺欧战名额的竞争很早就明朗了。所有强队都有足够的精力应对欧冠淘汰赛。本赛季意甲重现“七姐妹”盛况,列强为欧冠名额展开激烈争夺,联赛中下游球队频频出山破坏局面。意甲欧冠球队在联赛积分的过程中消耗很大,欧冠战斗力自然会大打折扣。这一幕不禁让人想起当年英超的BIG6。
外资注入逐渐让意甲走出困境
本世纪初,曾经让意大利人引以为豪的家族管理开始衰落,意甲沉没数十年。虽然意大利国内经济持续低迷,国内资本无法带领意甲复苏,但以北方三强为首的大球队还是有市场号召力的。也是在这个时候,越来越多的国外大型集团公司开始抄底进入意甲俱乐部。相对于家族式企业来说,这些外资的目的显然是为了盈利,但盈利的基础是先把之前的烂摊子收拾干净,然后有条不紊的建立起球队的品牌价值,让俱乐部以后可以高价出售。
在这样的情况下,自2014年加拿大亿万富翁萨普托入主博洛尼亚以来,苏宁集团、埃利奥特对冲基金公司、意裔美国商人科米索、弗里德金财团等外资纷纷向意甲球队注资。算上美国首都掌管的帕尔玛和斯佩齐亚,目前意甲有7支球队被外资控制。雄厚的财力使得国外大型集团公司可以方便地控制俱乐部运营,不仅形成了意甲球队品牌建设的良性循环,也间接提升了部分家族式俱乐部的竞争力。
在大量外资进入意甲的同时,一些运营良好的家族却坚持了下来。在意大利人的传统思维中,有钱不踢球就像“穿金衣夜游”。这些家族世代都是他们经营的俱乐部的粉丝,球队的运营关系到他们的荣耀。换句话说,家族运营模式虽然暴露了其弊端,但在一定程度上可以保证意甲球队的下限。家族式球队在外资的带动下,为了保持联赛的竞争力,必然会加大投入。
去年底,在德国转会网站公布的世界联赛价格排名中,意甲排名第二,总价值51.4亿欧元。这说明意甲在外资的引导下,已经逐渐走出了困境。
意甲各队开始进行军备竞赛
2018年夏窗,c罗以1.17亿欧元转会费造访亚平宁半岛。在他到来之前,伊布是意甲最后一个受欢迎的球星,那是七年前的事了。七年来,意甲签约的重点更多的是在内部寻找球星,或者从国外引进曾经的球星和潜在的妖星。c罗的到来拉开了意甲军备竞赛的序幕。
在100多年的意大利足球中,尤文图斯、AC米兰、国际米兰是各个时代的领袖,他们也控制着意甲签约的基调。几年前伊瓜因、巴卡、若昂马里奥是北方三强的核心签约,但从2018年夏天开始,他们开始从欧洲豪门的竞争中抢夺c罗、伊布、卢卡库等巨星。在这种基调的引导下,意甲球队不仅能拿下法比安鲁伊斯、德里盖特、奥斯明等超新星,还能吸引埃里克森、阿什拉夫、姆希塔利安等一流球星。在意甲顶级球队不断吸纳球星的同时,中下游球队为了保持战斗力也不甘示弱。这些球队虽然没有足够的资金引进增援,但通过意大利新的减税政策,租借或豁免了很多实力强大的球员。
目前意甲竞争有多激烈?在本赛季开始前,卡利亚里就把那英伦和戈丁纳入麾下,先后引进了罗格、小西蒙尼、鲁加尼等经验丰富的意甲球员。此外,上赛季在队内的国际球员如颅、南德斯、里科詹尼斯等至少在几年前就被安排在阵容中。但是现在联赛接近尾声,卡利亚里只拿到22分,处于降级区。除了克罗托内,他们没有机会战胜其他意甲球队。于是,随着军备竞赛的刺激,意甲球队的人员配置得到了升华。
可以预见,按照目前意甲的发展势头,亚平宁半岛的寒冬正随着外资的涌入而逐渐消退,意甲经过多年的下沉终于看到了复苏的曙光。